THÉRAPIE MANUELLE

La thérapie manuelle regroupe différentes techniques réalisées avec les mains du kinésithérapeute afin d’évaluer et de prendre en charge certaines douleurs ou limitations de mouvement. Elle peut comprendre des mobilisations articulaires, des techniques appliquées aux muscles et aux tissus mous ainsi que des étirements adaptés.

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Certains patients en ont déjà entendu parler à la suite :

• d’une douleur du dos ou des cervicales ;

• d’une raideur articulaire ;

• d’une blessure sportive ;

• d’une sensation de tension musculaire ;

• d’une diminution de la mobilité ;

• d’une intervention chirurgicale ;

• d’une recommandation d’un médecin ou d’un kinésithérapeute.

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La thérapie manuelle ne consiste pas uniquement à « remettre en place » une articulation ou à détendre un muscle. Elle s’appuie sur un bilan précis et un raisonnement clinique. Son objectif est notamment de faciliter le mouvement et de permettre au patient de participer plus confortablement à une rééducation active.

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Qu’est-ce que la thérapie manuelle ?

La thérapie manuelle désigne un ensemble de techniques utilisées par le kinésithérapeute pour agir sur les articulations, les muscles et les autres tissus du système musculosquelettique.

Elle peut notamment comprendre :

• des mobilisations articulaires ;

• des techniques musculaires ;

• des mobilisations des tissus mous ;

• des étirements ;

• des techniques de détente ;

• des mouvements guidés par le thérapeute.

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La thérapie manuelle orthopédique ne se limite pas à l’application de techniques avec les mains. Elle associe le raisonnement clinique, les techniques manuelles et les exercices thérapeutiques dans la prise en charge des troubles neuromusculosquelettiques.

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Comment se déroule une séance ?

Avant d’utiliser une technique manuelle, le kinésithérapeute réalise un bilan afin de mieux comprendre l’origine probable des symptômes et leurs conséquences sur les activités du patient.

1. L’échange initial

Le kinésithérapeute interroge le patient sur :

• la localisation de la douleur ;

• son apparition et son évolution ;

• les mouvements qui l’aggravent ou la soulagent ;

• les sensations de raideur ou d’instabilité ;

• les activités devenues difficiles ;

• les antécédents médicaux ou chirurgicaux ;

• les objectifs de la rééducation.

Cette étape permet également de rechercher d’éventuels signes nécessitant un avis médical ou une adaptation de la prise en charge.

2. L’évaluation du mouvement

Le kinésithérapeute observe les mouvements actifs et passifs, la mobilité articulaire, la force et la réponse des symptômes à différentes sollicitations.

L’objectif est d’identifier les mouvements limités ou douloureux, mais aussi de comprendre les conséquences de ces limitations sur la vie quotidienne, le travail ou le sport.

3. Le choix de la technique

Le kinésithérapeute sélectionne une technique adaptée aux résultats du bilan. Il peut mobiliser une articulation, travailler un muscle ou accompagner un mouvement fonctionnel.

Les techniques employées ne sont donc pas identiques pour tous les patients, même lorsque la douleur concerne la même région.

4. La réévaluation

Après la technique, le kinésithérapeute réévalue la douleur, la mobilité et le mouvement concerné. Cette vérification permet de savoir si l’intervention apporte une modification utile et s’il est pertinent de la poursuivre.

5. L’intégration des exercices

L’amélioration éventuellement obtenue est ensuite intégrée à des exercices de mobilité, de contrôle moteur ou de renforcement. Cette étape est importante pour permettre au patient de devenir progressivement plus autonome.

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Que ressent-on pendant le traitement ?

Les sensations varient selon la région traitée et la technique utilisée. Le patient peut notamment ressentir :

• une pression exercée par les mains du kinésithérapeute ;

• un étirement ;

• une mobilisation douce de l’articulation ;

• une tension musculaire temporaire ;

• un relâchement progressif ;

• une modification de la douleur ou de la mobilité.

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Certaines techniques peuvent provoquer un inconfort léger et temporaire. Elles ne doivent néanmoins pas entraîner une douleur anormalement intense.

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Le patient doit signaler toute sensation inhabituelle, comme une douleur vive, un engourdissement, des vertiges ou une aggravation importante des symptômes. Le kinésithérapeute peut alors adapter ou interrompre la technique.

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Comment la thérapie manuelle agit-elle ?

Les effets de la thérapie manuelle sont probablement liés à plusieurs mécanismes. Les mobilisations et les techniques appliquées aux tissus peuvent modifier temporairement la perception de la douleur et améliorer la tolérance au mouvement.

Les effets recherchés comprennent notamment :

• une diminution temporaire de certaines douleurs ;

• une amélioration de la mobilité ;

• une diminution de la sensation de raideur ;

• une meilleure confiance dans le mouvement ;

• une préparation aux exercices ;

• une reprise plus confortable des activités.

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Il serait toutefois excessif d’affirmer qu’une technique manuelle « remet systématiquement une articulation en place » ou corrige définitivement une structure. La thérapie manuelle doit plutôt être considérée comme un moyen permettant de créer une amélioration utile pour remettre progressivement le patient en mouvement.

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Pour quelles douleurs peut-elle être proposée ?

Après un bilan, la thérapie manuelle peut être intégrée à la prise en charge de différents troubles musculosquelettiques, notamment :

• les douleurs lombaires ;

• les douleurs cervicales ;

• certaines douleurs de l’épaule ;

• les raideurs de la cheville ou du genou ;

• certaines douleurs de la hanche ;

• les tensions musculaires ;

• les limitations de mobilité après une blessure ;

• certaines phases de récupération après une opération ;

• les blessures liées à une activité sportive.

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Une même douleur peut toutefois avoir plusieurs origines. La présence d’une raideur ou d’une zone sensible ne signifie pas qu’une technique manuelle doit être appliquée systématiquement.

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Que montrent les recommandations ?

Les recommandations modernes en kinésithérapie accordent une place importante à une prise en charge individualisée intégrant l’éducation, les conseils et les exercices actifs. La thérapie manuelle peut compléter cette stratégie, mais ne doit généralement pas constituer l’unique traitement des douleurs persistantes.

Son intérêt dépend notamment :

• de la pathologie ;

• des attentes du patient ;

• de la réponse obtenue pendant la séance ;

• de son association à des exercices ;

• de la progression des activités ;

• des objectifs fonctionnels ou sportifs.

La thérapie manuelle ne doit donc pas être présentée comme une solution miracle. Elle constitue un outil parmi d’autres dans un programme de rééducation personnalisé.

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Quels sont les objectifs du kinésithérapeute ?

La thérapie manuelle peut être utilisée avec différents objectifs :

• diminuer temporairement une douleur ;

• améliorer une amplitude de mouvement ;

• réduire une sensation de raideur ;

• faciliter la réalisation d’un exercice ;

• restaurer progressivement la fonction ;

• préparer une articulation ou un muscle à l’effort ;

• accompagner la reprise des activités quotidiennes ;

• faciliter le retour au sport.

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L’objectif final n’est pas de rendre le patient dépendant des soins manuels. Le kinésithérapeute utilise l’amélioration obtenue pour faire progresser les exercices et permettre au patient de retrouver ses capacités.

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Quelle est la place des exercices ?

La thérapie manuelle est généralement plus pertinente lorsqu’elle est intégrée à une rééducation active. Les recommandations en matière de douleur musculosquelettique mettent notamment en avant l’éducation, les conseils et les exercices adaptés au patient.

Selon les besoins, le programme peut comprendre :

• des exercices de mobilité ;

• un renforcement musculaire progressif ;

• un travail de contrôle moteur ;

• des exercices d’équilibre ou de proprioception ;

• une progression des contraintes ;

• une reprise des gestes professionnels ;

• une réathlétisation spécifique au sport pratiqué.

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La thérapie manuelle peut rendre certains mouvements plus confortables, mais ce sont les exercices et la reprise progressive des activités qui permettent de développer les capacités physiques sur le long terme.

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La thérapie manuelle comporte-t-elle des précautions ?

La thérapie manuelle doit être précédée d’un bilan et adaptée à l’état de santé du patient. Certaines techniques ne sont pas indiquées dans toutes les situations.

Avant la séance, le patient doit notamment signaler :

• un traumatisme récent ou important ;

• une intervention chirurgicale récente ;

• une fracture connue ou suspectée ;

• une maladie ou une fragilité osseuse ;

• une douleur inhabituelle et constante ;

• une perte de force ou de sensibilité ;

• une infection ou de la fièvre ;

• toute pathologie ou tout traitement médical en cours.

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Cette liste n’est pas exhaustive. Le kinésithérapeute évalue le rapport entre les bénéfices attendus et les précautions nécessaires, puis choisit la technique et son intensité.

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Quel résultat attendre de la thérapie manuelle ?

Le résultat varie selon la pathologie, l’ancienneté des symptômes et la réponse propre à chaque patient. Une diminution de la douleur ou une amélioration de la mobilité peut parfois être observée rapidement, mais cet effet n’est ni systématique ni nécessairement durable.

La thérapie manuelle ne remplace pas :

• les exercices de mobilité ;

• le renforcement musculaire ;

• la gestion progressive des contraintes ;

• la reprise des activités ;

• l’éducation du patient ;

• la réathlétisation.

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Chez Physio Normandie Iso, la thérapie manuelle peut être intégrée à une prise en charge personnalisée lorsqu’elle correspond aux besoins identifiés pendant le bilan. Elle est associée au mouvement et aux exercices afin d’améliorer progressivement la mobilité, la confiance et les capacités fonctionnelles du patient.

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Bibliographie

1. Demont Anthony. Synthèse des recommandations de pratiques kinésithérapiques pour la prise en charge des pathologies prévalentes impliquant de la douleur. Réseau LCD, 2021. [reseau-lcd.org]

2. International Federation of Orthopaedic Manipulative Physical Therapists. Définition de la thérapie manuelle orthopédique et de sa place dans la prise en charge des troubles neuromusculosquelettiques, reprise dans l’article Thérapie manuelle : définition, efficacité et place réelle en kinésithérapie moderne. [kinvent.com]