Les blessures et pathologies de l'épaule
L’épaule est l’articulation la plus mobile du corps humain.
Elle intervient quotidiennement pour lever le bras, porter, pousser, tirer, lancer ou réaliser des gestes au-dessus de la tête. Cette grande mobilité repose sur un équilibre précis entre les articulations, les muscles, les tendons et les ligaments.
Une douleur peut apparaître progressivement avec la répétition de certains gestes ou brutalement après une chute, un choc ou un effort.
Chez Physio Normandie ISO, la prise en charge débute par une évaluation complète afin d’identifier l’origine des symptômes et de proposer une rééducation adaptée aux besoins du patient.
L’épaule est un complexe articulaire formé de trois os principaux :
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l’humérus, l’os du bras ;
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la scapula, également appelée omoplate ;
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la clavicule, qui relie l’épaule au thorax.
Elle comprend plusieurs articulations fonctionnant ensemble :
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l’articulation gléno-humérale, entre la tête de l’humérus et la glène de la scapula ;
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l’articulation acromio-claviculaire, entre l’acromion et la clavicule ;
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l’articulation sterno-claviculaire, entre la clavicule et le sternum ;
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l’espace fonctionnel scapulo-thoracique, qui permet à la scapula de glisser sur le thorax.
La coiffe des rotateurs
La coiffe des rotateurs réunit quatre muscles et leurs tendons :
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le supra-épineux ;
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l’infra-épineux ;
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le petit rond ;
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le subscapulaire.
Elle stabilise la tête de l’humérus dans la glène et participe à l’élévation et aux rotations du bras.
Le labrum et les autres structures
Le labrum, ou bourrelet glénoïdien, est un anneau de fibrocartilage situé autour de la glène. Il augmente la profondeur de la cavité articulaire et contribue à la stabilité de l’épaule.
L’épaule comporte également une capsule articulaire, des ligaments, des bourses séreuses, le tendon du long biceps et plusieurs muscles stabilisant la scapula.
La tendinopathie de la coiffe des rotateurs
La tendinopathie correspond à une atteinte d’un ou de plusieurs tendons de la coiffe. Elle peut être favorisée par des mouvements répétés, le travail bras levés, certains sports de lancer, la natation, les sports de raquette ou les activités de force.
La douleur apparaît généralement lors de l’élévation du bras, des gestes au-dessus de la tête ou lorsque la personne s’allonge sur l’épaule concernée. Une perte de force ou une gêne fonctionnelle peut également être présente.
Le diagnostic repose principalement sur l’entretien et l’examen clinique. Lorsque l’imagerie est nécessaire, la radiographie est généralement réalisée en première intention. Une échographie ou une IRM peut ensuite être prescrite selon la situation.
Le traitement est généralement non chirurgical. Il associe adaptation temporaire des activités, traitement de la douleur et rééducation. Celle-ci vise à restaurer la mobilité, renforcer progressivement la coiffe et améliorer le contrôle de la scapula.
Comment le diagnostic est-il réalisé ?
Le bilan commence par un entretien portant sur :
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le contexte d’apparition de la douleur ;
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la présence d’un traumatisme ;
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la localisation et l’évolution des symptômes ;
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les gestes douloureux ou devenus impossibles ;
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la présence d’une faiblesse, d’une raideur ou d’une instabilité ;
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les activités professionnelles, quotidiennes et sportives.
L’examen clinique compare les deux épaules et analyse la mobilité active et passive, la force, les mouvements de la scapula et la fonction du membre supérieur.
Selon la situation, le médecin peut prescrire :
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une radiographie pour étudier les structures osseuses ;
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une échographie pour analyser certains tendons et bourses ;
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une IRM pour préciser une atteinte de la coiffe ou des tissus mous ;
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une arthro-IRM pour certaines lésions du labrum ;
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un scanner pour préciser une fracture ou une atteinte osseuse.
L’imagerie complète l’examen clinique, mais les anomalies visibles ne sont pas toujours responsables des symptômes. Pour une épaule douloureuse non traumatique, la HAS recommande un examen clinique approfondi et une radiographie en première intention.
Le traitement et la rééducation
Le traitement dépend de la blessure, de sa gravité et des objectifs du patient. Dans de nombreuses pathologies de l’épaule, la prise en charge est initialement médicale et fonctionnelle.
La rééducation peut comprendre :
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la diminution temporaire des gestes fortement douloureux ;
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le maintien ou la récupération progressive des amplitudes ;
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le renforcement de la coiffe des rotateurs ;
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le travail des muscles stabilisateurs de la scapula ;
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la restauration du contrôle du bras au-dessus de la tête ;
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le renforcement du tronc et de l’ensemble de la chaîne du membre supérieur ;
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la préparation au port de charges, aux gestes professionnels ou sportifs ;
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l’accompagnement avant et après une intervention chirurgicale.
Une immobilisation prolongée n’est généralement pas conseillée pour une épaule douloureuse chronique. La poursuite d’activités adaptées et la rééducation fonctionnelle sont privilégiées selon la tolérance et l’avis médical.
Chez le sportif, la reprise ne dépend pas uniquement d’un délai. Elle repose sur la récupération de la mobilité, de la force, de la stabilité et de la capacité à répéter les gestes propres à la discipline sans aggravation des symptômes.
Quand consulter rapidement ?
Une évaluation médicale rapide est nécessaire en cas de :
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déformation visible après une chute ou un choc ;
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impossibilité soudaine de lever le bras ;
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douleur très intense après un traumatisme ;
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perte brutale de force ;
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fourmillements persistants ou perte de sensibilité ;
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bras ou main devenant froids, pâles ou bleutés ;
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épaule rouge, chaude et gonflée avec de la fièvre ;
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douleur thoracique, essoufflement ou malaise associés.
En cas de suspicion de luxation, il ne faut pas tenter de remettre soi-même l’épaule en place.
