Les blessures et pathologies des cervicales et du cou
Le cou assure le maintien de la tête tout en permettant une grande variété de mouvements. Il est sollicité en permanence lors des activités quotidiennes, professionnelles et sportives. Une douleur cervicale peut apparaître progressivement, notamment après des positions prolongées, ou brutalement après un mouvement inhabituel, un effort ou un traumatisme.
Chez Physio Normandie ISO, la prise en charge commence par un bilan précis afin d’évaluer la mobilité, la force, les éventuels symptômes neurologiques et le retentissement de la douleur. L’objectif est de retrouver un cou mobile, fonctionnel et capable de supporter progressivement les contraintes du quotidien ou du sport.
Le rachis cervical est composé de sept vertèbres, numérotées de C1 à C7. Il constitue une jonction très mobile entre la tête et le thorax. Les vertèbres sont séparées par des disques intervertébraux et reliées par des articulations, des ligaments, des tendons et des muscles. Leur superposition forme le canal rachidien, qui contient la moelle épinière.
Les deux premières vertèbres possèdent une anatomie particulière :
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l’atlas, ou C1, soutient le crâne ;
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l’axis, ou C2, participe principalement à la rotation de la tête.
Les disques intervertébraux contribuent à la mobilité et à l’amortissement des contraintes. Les racines nerveuses cervicales quittent la colonne pour rejoindre les épaules, les bras et les mains. Leur irritation peut provoquer une douleur irradiée, des fourmillements, un engourdissement ou une diminution de la force dans le membre supérieur.
Les muscles superficiels et profonds du cou assurent le maintien de la tête, les mouvements cervicaux et la stabilité de la colonne. Les trapèzes, les muscles sous-occipitaux, les scalènes, le sterno-cléido-mastoïdien et les muscles stabilisateurs profonds travaillent en coordination avec les épaules et la région thoracique.
Lésion du ligament croisé antérieur : LCA
Le ligament croisé antérieur, ou LCA, peut être étiré, partiellement déchiré ou totalement rompu. La blessure survient souvent lors d’un changement de direction, d’une réception de saut, d’une décélération ou d’un mouvement de torsion avec le pied fixé au sol.
La personne peut ressentir un craquement, une douleur immédiate, un gonflement et une sensation d’instabilité ou de dérobement.
Le diagnostic repose sur les circonstances du traumatisme, l’examen clinique et, lorsque cela est indiqué, l’imagerie. L’IRM n’est pas systématiquement réalisée en première intention après un traumatisme : son indication dépend des résultats de l’examen et des premières investigations.
Le traitement peut être fonctionnel ou chirurgical selon l’instabilité, les lésions associées, les exigences sportives et les objectifs du patient. La rééducation travaille notamment la mobilité, la force du quadriceps et des ischio-jambiers, le contrôle neuromusculaire, les changements de direction et la préparation au retour au sport.
Comment le diagnostic est-il réalisé ?
Le bilan commence par un entretien portant sur :
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les circonstances d’apparition de la douleur ;
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la présence d’un traumatisme ;
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la localisation et le trajet des symptômes ;
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les mouvements ou positions qui modifient la douleur ;
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la présence de maux de tête ou de vertiges ;
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les fourmillements ou engourdissements ;
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la sensation de faiblesse ou de maladresse ;
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le retentissement sur le sommeil, le travail et le sport.
L’examen clinique analyse ensuite :
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les mouvements du cou ;
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les zones douloureuses ;
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la force des muscles cervicaux et des membres supérieurs ;
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la sensibilité ;
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les réflexes ;
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le contrôle des épaules et des omoplates ;
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l’équilibre et la marche lorsque cela est nécessaire.
L’examen médical est généralement suffisant pour une cervicalgie commune récente.
Selon la situation, le médecin peut prescrire :
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une radiographie, principalement pour étudier les structures osseuses ;
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une IRM, pour analyser les disques, la moelle épinière et les racines nerveuses ;
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un scanner, notamment après certains traumatismes ;
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une angio-IRM, lorsqu’une atteinte artérielle est suspectée ;
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un électroneuromyogramme, dans certaines atteintes neurologiques.
En l’absence de traumatisme et de signe d’alerte, l’imagerie n’est pas recommandée pour une cervicalgie commune évoluant depuis moins de quatre à six semaines. Si la douleur persiste au-delà de cette période, la décision dépend des symptômes : l’IRM est privilégiée en présence d’une douleur radiculaire et la radiographie en son absence.
Le traitement et la rééducation
La prise en charge dépend de la cause, de l’ancienneté des symptômes et des objectifs du patient.
La rééducation peut comprendre :
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la récupération progressive des rotations et inclinaisons du cou ;
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le renforcement des muscles cervicaux profonds ;
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le travail des épaules et des stabilisateurs des omoplates ;
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l’amélioration de la mobilité du rachis thoracique ;
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le renforcement des membres supérieurs ;
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la reprise progressive du port de charges ;
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l’adaptation des contraintes professionnelles ou sportives ;
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des exercices à réaliser en autonomie ;
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un programme de prévention des récidives.
Chez le sportif, la reprise est guidée par la récupération de la mobilité, de la force, du contrôle de la tête et de la capacité à réaliser les gestes propres à la discipline sans aggravation des symptômes.
Le traitement médical peut inclure des médicaments antalgiques ou d’autres mesures prescrites selon le diagnostic. La chirurgie reste réservée à certaines lésions instables, compressions neurologiques ou atteintes ne répondant pas aux traitements conservateurs.
Quand consulter rapidement ?
Une consultation médicale rapide ou urgente est nécessaire en cas de :
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faiblesse ou paralysie d’un bras ou d’une jambe ;
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perte importante de sensibilité ;
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maladresse inhabituelle des mains ;
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difficulté nouvelle à marcher ou perte d’équilibre ;
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douleur après un traumatisme important ;
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douleur accompagnée de fièvre ou de raideur intense ;
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maux de tête soudains et inhabituels ;
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troubles de la parole ou de la vision ;
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difficulté à avaler ou à respirer ;
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vertiges sévères, malaise ou troubles de la conscience ;
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douleur violente accompagnée de symptômes neurologiques ;
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perte de contrôle de la vessie ou des intestins.
Les douleurs cervicales brutales associées à de la fièvre, des troubles neurologiques, une difficulté respiratoire ou un traumatisme important nécessitent de contacter rapidement les services d’urgence au 15 ou au 112.
